在美国的最大的三项开支，是所得税、房子和车子。对留学生来说，车子可能是最大的支出。一般人买车子最注意的三件事，是安全、便宜和省油。留学生很可能在两三年之后学成回国，所以还要考虑转手（resale）的价格，有些车子开了两三年还可以卖很好的价钱，有些就乏人问津了。
如何选车
到底那一种车子最好？恐怕没有人能确切回答，各种消费刊物评出的好车也不尽相同，因此在选车时，端看自己的需要和负担能力。对留学生而言，最重要的恐怕是经济能力。目前的汽车市场，一万美元以下的好车仍然很多，例如本田喜美（Honda Civic）、丰田金鹰（Toyota Tercel）以及Mercury Tracer等等。一万到一万六千元之间的车子选择就更多了，Ford Taurus、Mazda 626、Nissan Stanza、Dodge Dynasty 的囗碑都不错。确定了自己的预算之后就可开始选车。选车的原则是不必把对象选定在一种车子上，有些车子名称不同，实际上是孪生姐妹（twins），例如Ford Taurus, Mercury Sable的引擎、底盘、车身是完全一样的。在日本生产的Mazda 323，和在墨西哥生产的Mercury Tracer也是相同的，但是在买车时，对墨西哥生产的更容易杀价，也可较快拿到车子。在选定了两三种考虑购买的车型后，即可考虑要那些附件（options）。经销商可以在附件上赚取很大的利润，不必要的附件可以不买。但是有些进囗车，尤其是日本车，把所有的附件都装好了（loaded），令消费者没有选择的馀地，这时可以考虑改买其它的车型，甚至可以订购一辆同级的美国车，把不要的附件全部剔除。代理商经常也会加装许多附件（dealer-installed options），分成不同的package，目的都是要在附件上多赚一点。这并不是说所有的附件都是不好或不必要的，有些附件甚至是很有必要的。
那些附件值得买
好的附件可以增加安全、舒适、转手价格和降低保险费。可以买的附件有下列几件：
a、反锁死煞车（Antilock brake），可增加行车安全，尤其是在冰雪天打滑的道路上。保险公司也给予折扣。
b、自动变速器（Automatic transmission），就是我们说的自动排档。不需换档，驾驶时方便多了，缺点是比手排档车耗油。
c、如果买手排档（Manual transmission），五速（Five-speed）的比较省油。
d、动力方向盘（Power steering），对泊车（parking）有省力之便，转弯时也较灵敏。缺点是会减少一点驾驶时的路感（Road feel），不过这无关紧要。
e、后窗除雾器（Rear-window defroster），是绝对需要的，目前几乎已是标准设备。
f、安全气袋（Air Bag），越来越多的车型把它列为标准设备。可以得到保险折扣。
g、冷气也是值得装的。
h、其它如音响、电动座椅和窗子、定速控制器、后窗雨刷等，是可有可无的。原则上是价格贵，修理费用高的附件可以不买。
一切决定好了，可以花十一元向消费者报告（Consumer Reports）买一份价目表（地址是Consumer Report Auto Price Service, P.O. Box 8005, Nori, Michigan 48376）。在这份电脑打出的价目表上，列有厂价（包括各种附件的价格）、车窗贴纸上的价格，以及最低可以买到的价格。作完了上述的这些Homework之后，就可以看车了。
如何和经销员讲价
看车最重要的工作是讨论价格，如果能以高于经销商成本两百到八百元的价格买到美国车，应该是很合理的交易。
首先要记住的是不要对某一车型情有独锺，有些是孪生车，但价格有出入，不妨以较低的价格买实际上是相同的车子。
在讨价还价时，要从经销商的成本价往上加，不是从车窗贴纸上的标价往下减。最通常的情形是，经销员在跟你谈的差不多时，会请你把最后的出价写下来请示经理。其实每个经销员都知道可以成交的价格。他这样作的目的，无非是经理不同意，希望你再加一点。这时你可以掉头离开，也可以要求和经理直接谈。畅销的车子，车行也许不肯多让，否则只要有合理的利润，多半能在你有良好的Homework，知道经销商成本的情形下顺利成交。
在讲价时还有一个原则：一项一项的谈。车价、各种附
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